「偲ぶ心」があれば成立する、お供えする花の選び方

お供えに欠かせない「花」そこに込められた意味とは？

お仏壇の仏具である「三具足 ※」には、仏花を飾る「花立」が含まれています。

このことからも、花がお供えに欠かせない供物であることがわかります。

※ 「香炉」「燭台（火立）」「花立」で一組になる仏具のこと。

みつぐそく・さんぐそくと読む。

仏さまに花を供えるようになったのは、お釈迦様がきっかけだと伝えられています。

前世で修行していたお釈迦さまは、「燃灯仏（ねんとうぶつ） ※1」という仏さまに出会います。

お釈迦さまはこの方をご供養したいと思ったのですが、何もご供養するものがありませんでした。

その時、近くにいた花売りの女性から五茎の「青蓮華（しょうれんげ） ※2」という花を買い、ご供養したのが、お花をお供えする始まりなのだそうです。

※1 お釈迦さまが悟りを開き、釈迦仏となるという予言を授けた仏

※2 ハスの一種。鮮やかな青色をしている蓮

またお仏壇に花を供えることには、次のような意味があるとされています。

・生の短い花を供えることで、命の尊さ、世のはかなさを知り、生きている人の学びに生かす。

・風雪に耐えて咲く花を、人間が修行に耐え偲ぶことへの誓いを立てる姿になぞらえている。

・仏さまの「大慈悲（変わることなく、すべての人に平等。智恵に基づくため、相手を苦しめることがない）」を「仏花」で表している。

・美しいものをお供えし、仏さまをお飾りする。

・お供えする者の信仰心を養い、知恵を育てる。

このように、仏花は仏さまだけでなく、生きている人々にも大切なものなのです。

仏花として、古くから使用されてきているのは菊の花でしょう。

平安時代（8～9世紀）に中国から伝わったと考えられていますが、それ以前に在ったという説もあるようです。

当時の菊は、観賞用はもちろん、薬や酒、食用としても使われていました。

また、香りに邪気を払う力があるとされていた、花が長持ちで、枯れにくく花弁が散りにくいことから、仏花として飾られるようになったといいます。

ただ、近年は洋花や故人の好きだった花を選ぶ傾向も増えており、それほど菊にこだわる必要はありません。

また生花でなくとも、造花やブリザートフラワーを飾っても問題はありません。

ただし、宗派や地域、家族のしきたりなどによっては、選ぶ花や飾り方に独特の決まり事や習慣があるため、不安があるならあらかじめ聞いておくといいでしょう。

心をこめてお供えするのであれば、それほど花種にこだわる必要はない反面、「飾ってはいけない花」には注意が必要です。

基本的に刺のあるアザミやバラ、毒のある花は避けた方がよいといわれています。

・棘のあるもの：バラ、アザミなど

・匂いのきついもの：ユリ、カサブランカなど

・毒のあるもの：キョウチクトウ、ヒガンバナなど

・つた状のもの：朝顔、クレマチスなど

・傷みやすい／散りやすい花：椿・サザンカなど

なお、お供えする花の本数は奇数で、３・５・７本が一般的だということも覚えておきましょう。

仏花をお供えするのに必要なのは、何を選ぶというより、「故人を偲ぶ心」を忘れないことです。

「お供えしてはいけない花」を避けるなど、最低限のマナーを守れば、菊などの和花にこだわらず、洋花や生花以外の花（造花、ブリザーブドフラワー）を選択してもかまいません。

「色鮮やかな花が好きだった」「大輪の花を育てていた」ほか、故人の愛した花を仏壇にお供えすることこそが、よい御供養になるといえるのではないでしょうか。