お供えに⽋かせない「花」そこに込められた意味とは？

お仏壇の仏具である「三具足※」には、仏花を飾る「花立」が含まれています。このことからも、花がお供えに欠かせない供物であることがわかります。

※「香炉」「燭台（火立）」「花立」で一組になる仏具のこと。みつぐそく・さんぐそくと読む。

仏さまに花を供えるようになったのは、お釈迦様がきっかけだと伝えられています。前世で修行していたお釈迦さまは、「燃灯仏（ねんとうぶつ） ※1」という仏さまに出会います。お釈迦さまはこの方をご供養したいと思ったのですが、何もご供養するものがありませんでした。その時、近くにいた花売りの女性から五茎の「青蓮華（しょうれんげ） ※2」という花を買い、ご供養したのが、お花をお供えする始まりなのだそうです。

※1お釈迦さまが悟りを開き、釈迦仏となるという予言を授けた仏
※2ハスの一種。鮮やかな青色をしている蓮

またお仏壇に花を供えることには、次のような意味があるとされています。

• 生の短い花を供えることで、命の尊さ、世のはかなさを知り、生きている人の学びに生かす。
• 風雪に耐えて咲く花を、人間が修行に耐え偲ぶことへの誓いを立てる姿になぞらえている。
• 仏さまの「大慈悲（変わることなく、すべての人に平等。智恵に基づくため、相手を苦しめることがない）」を「仏花」で表している。
• 美しいものをお供えし、仏さまをお飾りする。
• お供えする者の信仰心を養い、知恵を育てる。

このように、仏花は仏さまだけでなく、生きている人々にも大切なものなのです。

⼀般的には菊、仏さまの好きな花やブリザーブドフラワーも選択可能

仏花として、古くから使用されてきているのは菊の花でしょう。平安時代（8～9世紀）に中国 から伝わったと考えられていますが、それ以前に在ったという説もあるようです。当時の菊は、 観賞用はもちろん、薬や酒、食用としても使われていました。また、香りに邪気を払う力があ るとされていた、花が長持ちで、枯れにくく花弁が散りにくいことから、仏花として飾られる ようになったといいます。

ただ、近年は洋花や故人の好きだった花を選ぶ傾向も増えており、それほど菊にこだわる必要 はありません。また生花でなくとも、造花やブリザートフラワーを飾っても問題はありません。

ただし、宗派や地域、家族のしきたりなどによっては、選ぶ花や飾り方に独特の決まり事や習 慣があるため、不安があるならあらかじめ聞いておくといいでしょう。

「仏さまにお供えしてはいけない花」も

心をこめてお供えするのであれば、それほど花種にこだわる必要はない反面、 「飾ってはいけない花」には注意が必要です。基本的に刺のあるアザミやバラ、毒 のある花は避けた方がよいといわれています。

• 棘のあるもの：バラ、アザミなど
• 匂いのきついもの：ユリ、カサブランカなど
• 毒のあるもの：キョウチクトウ、ヒガンバナなど
• つた状のもの：朝顔、クレマチスなど
• 傷みやすい／散りやすい花：椿・サザンカなど

なお、お供えする花の本数は奇数で、３・５・７本が一般的だということも覚えて おきましょう。

大切なものは、仏花を捧げる人の心にある

仏花をお供えするのに必要なのは、何を選ぶというより、「故人を偲ぶ心」を忘れ ないことです。「お供えしてはいけない花」を避けるなど、最低限のマナーを守れ ば、菊などの和花にこだわらず、洋花や生花以外の花（造花、ブリザーブドフラ ワー）を選択してもかまいません。「色鮮やかな花が好きだった」「大輪の花を育 てていた」ほか、故人の愛した花を仏壇にお供えすることこそが、よい御供養にな るといえるのではないでしょうか。